过去四十年，中国已经从一个经济落后的国家转变一个消耗大量原材料和能源的工业强国。数亿人因此摆脱贫困，但中国的空气和水也污染严重。

经济学家亚历克斯•沃尔夫（AlexWolf）在最近的一份研究报告中表示：“中国环境恶化已经接近临界点。”

长期以来，在中国，经济发展优先于其他问题。在历史上，地方政府就肩负重任，要满足宏伟的经济增长目标，即使在大型国有企业产品没有销路的情况下，地方政府也一直为它们加材添火。

但中国政府认识到，目前形势严峻。美国健康影响研究所（Health Effects Institute）今年公布的一项研究显示，2015年中国空气污染造成了110多万人死亡，死亡人数全球最多。

习近平主席在10月对中共党员的一次重要讲话中多次提到了环境问题。华侨银行经济学家谢东明说，讲话中习近平一共使用了15次“绿色”，这意味着“整个国家的心态在转变”。

他还说，“中国人民，包括地方政府和企业，现在都已经意识到环境保护不再是说说而已，”

北京的建筑物经常笼罩在雾霾中。

政府已经采取措施促进清洁能源汽车和清退污染行业。中国已经签署了《巴黎气候协议》，并正在制定计划，最终逐步淘汰完全由化石燃料驱动的汽车。

专家说，这些举措反映出，人们越来越希望政府能帮助人民提高生活质量。

兴业银行经济学家魏耀说：“中国人民非常关注污染问题，因此领导层作出相应反应也理所当然。”“对于中国共产党来说，社会稳定最重要。”

这些变化是以牺牲经济增长为代价的，近此年中国经济增长率从2010年的10%以上下降到了7%以下。

资本经济（Capital Economics）经济学家朱利安•埃文斯•普里查德（Julian Evans Pritchard）表示，中国最近加强了对雾霾的治理。他预计，今年最后一个季度，这些努力将使GDP增长率下降0.5个百分点——损失约560亿美元。

相关：中国正在赢得电动汽车“军备竞赛”

这些努力在北京及其附近地区成效卓著，该地区是中国空气污染最严重的地区之一。在今年年底之前，首都及周边城市的任务是将有害空气污染物降低25%。

中国已经向这个地区派出检查组，试图控制违规企业的生产。据法国兴业银行（Societe Generale）的数据，预计将有18万家企业受到冲击。

相关报道：习近平谈经济：中国下一步怎么走？

有迹象表明，这些措施开始奏效。

在靠近北京的河北省，一家玻璃厂老板告诉CNNMoney说，由于环境整治，今年销售额下降了大约15%。

李老板说，政府要求他工厂的机器升级，要更环保，这已经扰乱工厂的日常生产。他在设备上花费了800万元人民币（120万美元），目前这些设备仍待监管机构的批准。

中国的污染工厂正接受更严格的审查。

问题是，随着经济下行，当局是否愿意继续这些措施。去年年初，当中国经济不是很稳定，政府放松了环境管制，以刺激经济增长。

兴业银行的姚明说，政府必须在治理环境和保证就业之间找到一种平衡。

她说：“落实反污染措施的节奏很关键。”她警告说，如果政府步子迈得太大，失业人口可能大幅增加。她说，因为国营企业下岗工人大多又重新就业，所以到目前为止这种情况还没有发生，。

相关：想放弃汽油和柴油汽车的国家

分析人士普遍认为，目前中国经济强劲，有能力应付困难。

但如果经济增长下降得太快，政府可能会放松对污染企业的惩治。

“中国的改革进程从来不是直线前进的，”谢说。

-Serenitie Wang对本报告做出了贡献。

CNNMoney（香港）首次发布于2017年11月27日：下午11:45